恭亲王在热河只呆了六天就匆匆赶回京城，一回京就忙联络留守京城的宗室和六部九卿，文祥和桂良也没闲着，一直忙到一十一日下午，陆续收到了三封“知名不具”的书信，三人才齐聚已革大学士赛尚阿曾经的宅邸，现如今的总理各国事务衙门。
三人坐在第二进的花厅里，商量起接下来该如何行事。
“胜保已率兵经河间、雄县一带兼程北上，再过三五日便能进抵京畿。行走那边，董元醇的折子让那几位坐不住了，把能辞的兼差竟全给辞了，太后顺水推舟让他们拟旨命老七为步军统领，等谕旨一到，老七便可名正言顺地掌兵。”见老丈人若有所思，恭亲王又笑道：“僧格林沁那边一样无需担心，这是他差亲信送来的信。”
正在商量的可不是小事，那是要赌上身家性命的，桂良不敢有一丝大意，仔仔细细看完之后，把信顺手交给了文祥：“博川，你也看看。”
文祥边看边沉吟道：“僧格林沁站在咱们这边，本就是意料之中的事，热河和密云那边下官一样不是很担心，下官担心的是那几位疆吏，尤其胡林翼和曾国藩。”
“官心、军心、旗心、民心，全在咱们这边，正所谓天时地利人和。胡林翼和曾国藩跟肃顺是有些交情，但他们终究是汉臣，而这江山是咱们满人的，可以说这是咱们满人的家事儿。何况他们远在湖广和两江，就算敢谋逆也是鞭长莫及！”
见文祥有些犹豫，恭亲王接着道：“再说咱们要对付的是那几位，并非他胡林翼和曾国藩，朝廷之前是如何待他们的，咱们今后依然如何待他们，甚至可以给的更多。他们都是聪明人，我估摸着他们应该不会犯傻。”
“不怕一万，就怕万一。”文祥喃喃地说。
“博川，我敢断定，等咱们快刀斩乱麻，把生米煮成熟饭，他们就算有什么想法，也不会更不敢轻举妄动的！”恭亲王微笑着端起茶杯，语气是那么地笃定。
文祥想想又问道：“王爷，太后那边呢，两位太后会不会突然改主意，在节骨眼上打退堂鼓？”
“两位太后早下定决心，只是热河那边全是他们的人，直至今日载垣还是行在步军统领，所以只能忍辱负重，虚与委蛇。”
“如此说来，就剩那个韩四了。”桂良抬头道。
“至于韩四……太后已经命他护驾了，估摸着他和他手下的那几百兵已经护送皇上和两宫太后到了密云，至于将皇上和两宫太后恭送回宫之后该如何处置，就看博川的了。”
“博川，你估摸着韩四会就范吗？”
“只要把他跟肃顺支开就行，剩下的事交给下官。”
“博川，你是说要是不支开，动手时他敢阻扰？”桂良紧盯着文祥问。
想到韩秀峰的为人，文祥轻叹道：“不管怎么说肃顺也是先帝托孤的赞襄大臣，大行皇帝遗诏也已经颁令晓谕了，他受先帝这恩深重，要是见人敢违先帝遗诏，一定不会袖手旁观。”
“只是愚忠，并非跟肃顺穿一条裤子？”
“大人有所不知，在别人看来他跟肃顺交情不浅，但事实上他跟陈孚恩等人大不一样，不但从未对肃顺言听计从，甚至对肃顺是敬而言之。甚至连奉先帝密旨在南苑练兵的事，肃顺都一直被蒙在鼓里。可以说他心里只有先帝，没有别人。”
“遇着这样榆木疙瘩还真不大好办。”桂良放下茶杯道。
在恭亲王看来韩秀峰只要不会坏他们的事就无足轻重，轻描淡写地说：“都已经把他给支开了，没什么好担心的。至于将来如何处置，等事成之后再说。”
“王爷，韩志行是没念过几年书，也的确是个榆木疙瘩，可论办差他真是个能吏。别的不说，就说咱们总理衙门，要不是他当年打下的底子，筹设起来哪有现在这般容易？更何况他在护驾巡幸木兰时，还想着王爷您，还把包尔举荐给您。”
“博川，我知道你跟他的交情，也知道他是个能吏，可咱们接下来要办的大事，在他看来或许真是大逆不道。要是不处置，要是把他留在京里，就算你我放心，两位太后也不放心！”
“他在两江为过官，把他外放去两江剿贼平乱？”
“这么大事我做不了主，还是到时候请两位太后的懿旨吧。”
……
与此同时，韩秀峰已率河营，同侍卫们一道将皇上、两位太后和随驾的文武官员护送到了河槽行宫。
之前的谕旨上说得明明白白，皇上先到一处，会在行宫跪迎大行皇帝的梓宫，可事实上皇上只迎了一次，然后就传旨加紧赶路，甚至抄过好几次并不好走的近道，大行皇帝的梓宫已经被远远地抛在了后头。
如果只是这些也就罢了，护驾这一路上从随行的文武官员窃窃私语中听的几个消息，让他越想越胆战心惊。
肃顺等赞襄大臣和两宫太后先是在拟好的谕旨用不用印起了矛盾，可以说他们是在被逼无奈之下才主动奏请辞去正黄旗都统、领侍卫内大臣和步军统领等兼差的，试图向两宫太后表明他们并没有擅权乱政之心。
结果刚主动解除兵权，御史董元醇就上了一道奏请太后权理朝政，并简亲王一、二人辅弼的折子！
太后权理朝政那就是后宫干政，至于简选亲王辅弼，那还要他们这几位赞襄大臣做什么，于是又闹得不欢而散。
让人更担心的是，大行皇帝龙驭宾天不久，就已下谕不许各地统兵大臣赴承德河叩谒梓宫，可刚才在路边解手时吉祥却悄悄跑来说，胜保不但打算去叩谒梓宫大行皇帝，还率兵北上。他率兵回京畿之地做什么，究竟是谁给他下令的？
韩秀峰越想心里越不踏实，可曹师爷等一帮“小军机”全在左右，又不敢表露出来，更不用说找人打听了。
郑亲王、怡亲王等几位随驾的赞襄大臣，却跟没事人一般聚在前头的公房里批阅各地所上的折子，甚至为了一些诸如四川正在闹贼匪，如果跟之前那般协济其它省份的军饷合不合适等事，争得面红耳赤。
想到他们居然一点也不担心到了京城之后会发生什么，韩秀峰真为他们着急。回头看看已经歇了灯的皇上和两宫太后的寝宫，再想到钰儿之前闲聊时不止一次说过西太后如何精明，猛然惊出了一身冷汗，感觉那笼罩在夜色的寝宫里像是蛰伏了一头长着血盆大口的怪兽！
“志行，想什么呢，外头风这么大，也不都穿点，你不怕着凉啊？”
“子瑜兄，您走路怎么都没声儿啊，吓我一跳。”
“不会吧，我脚步挺重的。”曹毓英笑了笑，随即指着不远处的一间值房：“闲着也是闲着，这会儿睡又睡不着，一起去打会儿牌。”
“没那么多银子输给你们，我可不敢再跟你们打了，再说我还得去查哨。”
“我陪你一道去。”
“留步留步，这点事哪敢劳驾老兄您。”
“没事没事，反正闲着也是闲着。”
曹师爷变了，变化很大。
从接驾到现在这么多天，韩秀峰只是在龙辇外听东太后说过一句话，只听见年幼的皇上哭闹过几回，从未见过两位太后娘娘，也从未见过皇上。
而曹师爷则成了两位太后娘娘跟前的红人，郑亲王和怡亲王等人批阅过的折子，草拟好的谕旨诏书，两位太后都会传召他去龙辇帮着看，虽然只是领班军机章京，可在这一路上他的所作所为跟领班军机大臣差不多。
再想到这些天曹师爷一闲下来，就有意无意地跑过来说这说那，甚至好几次奉太后懿旨率大头等侍卫查点河营官兵人数，韩秀峰意识到曹师爷不只是担心圣驾安危那么简单，十有八九是在监视他这个领兵护驾的上驷院卿。
两位太后究竟在担心什么，或者说她们在谋划什么，韩秀峰绞尽脑汁也想不出个所以然，只能装作没事人一般，带着他查哨。
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