云来阁的雅间里。
文彦博大口大口地吃着“珍宝鸭”，满嘴油光。
刘沆莞尔一笑，看到好友不似想象中惆怅颓然，心中稍稍安定下来。
“宽夫……”
他轻声唤道。
“哼！”
文彦博哼了一声，头也不抬，自顾自夹起一片“珍宝鸭”，放进嘴里，用尽力气地嚼啊嚼，发出“啧啧”的声响。
“吃片鸭肉而已，用不着如此使劲吧？”刘沆翻了一个白眼，戏谑道：“不知道的，还以为你在吃葛敏才的肉。“
“对，”文彦博正准备再夹菜的筷子，停了一下，一边嚼肉，一边口齿不清地说道：“我就是当作是他的肉来吃，这才够解恨，才够香甜！”
刘沆无可奈何地摇头，为他与自己各倒一杯茶：“宽夫，你生我们的气还未够么？”
“未够，远远未够！”
文彦博将筷子重重往桌上一拍，瞪了刘沆一眼，之后就翘起双手，别过头去。
“唉……”
刘沆重重叹了口气，耐着性子劝道：“你们都动起手来了，我们三人还能怎样？总不能帮着你去打他吧？况且，四个打一个，算什么英雄好汉？胜之不武呀。”
“我才不是气这个！”
文彦博猛地回头，怒瞪刘沆：“他挑剔御史台的时候，你们怎的都哑口无声？”
“葛敏才所说的，其实也不无道理——御史台的台狱、受事御史，与大理寺、刑部确实职责互有交叠，权责混淆、推卸搪塞之事亦非他胡乱罗织构陷的。”刘沆顿了顿，伸手比了比自己：“再说了，你们御史台平日里总抓着中书门下不放，无事生小、小事化大，我好歹是中书门下的参知政事，为御史台说项？”
说着，他摇头又摇头，神色里不无抱怨。
文彦博愣了愣，无法反驳。
刘沆又问他：“你如今吃了得、睡得着，似乎不甚担忧呢？”
“不居庙堂，就不能为民请命了么？”
文彦博反问他，又自答道：“只要我不失初心，哪怕被撤了官又何妨？我文某人入仕，从来只为百姓民生，从来不是为官职仕途、为钱财俸禄。”
他说得兴起，举起茶杯，仰头倾杯饮尽，一抹嘴角的水痕，豪气道：“我就干脆一心一意做我的副主编，做出一番景气来，履行《汴京小刊》‘民生无小事’的诺言！”
刘沆手托着腮，侧首望着文彦博，眉头皱了又舒。少焉，他几近不可闻地嘟囔道：“原来你没有猜到呀……”
文彦博就坐他旁边，听得一清二楚：“猜到什么？”
“没，没什么。”刘沆回过神，否认道。
“吞吞吐吐，算什么男子汉所为？”文彦博用的激将法。
刘沆转念一想，说给他知道也无妨：“官家不会任由你明珠暗投的，你很快就能官复原职。”
“哼，”文彦博嗤之以鼻：“好歹一场相识，冲之兄何必说这种客套话？”
“信不信由你。”刘沆懒得与他争辩。
文彦博也不想继续与刘沆僵持，接了他的话，顺口问道：“你若真的认为我会官复原职，那你还忧心什么？”
“我哪里有忧心？”刘沆夹一片鲈鱼肉，细细品尝：“不也是吃好喝好？”
“你骗骗三殿下、乐琅他们还是可以的，但想骗我？”文彦博伸手一拍他的肩膀：“差了点火候呀。”
刘沆停下筷箸，复叹息：“我确实在忧心。”
“为何？”
“我怕……官复原职的，不止你一个。”
“嗯，我懂，我懂！”文彦博夹起一箸春笋肉丝，放进嘴里，嚼着说：“葛敏才对吧，怕什么？让我来，我还未与他分出胜负呢。”
刘沆从托腮变成扶额：“他有什么可怕的？”
“是是是，他不可怕，下次你来应付他。”文彦博嗤了一声。
刘沆用杯盖拨了拨茶水，问他道：“你记不记得，那次在牡丹馆前，葛敏才与乐琅关于编辑著名权的辩论？”
文彦博不知道他何以提起这桩，想了一下，忽而怔住，抬眉看向刘沆：“你当时……对我说当心他‘来者不善’？”
刘沆点头：“正是。”
“为什么？”文彦博讶然。
“当日，他好歹还算和乐琅辩了个平手，但你连乐琅都辩不赢，他早已经不再忌惮你了。”刘沆抿了一口茶，说道。
“他忌惮不忌惮我，有何相干？”
“不忌惮，就不会留手。”
“哦？”
“什么大局为重、什么民生社稷，对他来说都不算什么，”刘沆语气笃定：“他惧怕、讨好比他强的，尽全力攻击比自己弱的。尤其是你，朝中人人都把你们相提并论，他轻蔑你，就自然更要针对你。欺软怕硬，说的就是他。你与他交手，多个心眼就是了，这种毫无原则的人，有什么可怕？”
“嗬，在你看来，什么样的人才可怕？”
文彦博想到葛敏才，禁不住一阵恶心，不敢苟同刘沆所言。
刘沆答他道：“我怕那种刚直太过的人，执拗不肯变通、将固执当做那种美德的那种人，我真真是拿他们一点法子也没有。”
“噢，”文彦博瞪大眼睛：“想不到原来你最怕我。”
“谁说是你。”
“那你说的是谁？”
刘沆不答他，只愣愣看着向西南方的窗户默然。
“白虎大街？”文彦博朝他看的方向望去：“你是指……蔡襄？”
刘沆翻了一个白眼：“我看的是邓州的方向。”
“呵，邓州那么远，你怎的不说你看的是大理国、天竺国或者蒲甘国？”文彦博没好气地反驳，忽而怔了一下：“邓州？你说的是……”他一拍大腿，高兴道：“若是官家把那位召回京城，还有什么好愁？”
刘沆为他夹了一片“珍宝鸭”到碗里：“是，不愁，不愁。吃菜吧，别说这些有的没的了。”
……
河间府。
城郊，定远桥。
再往北走，就是大宋与辽国的边界。
铁蹄飞踏，旁若无人。
黑色的骏马奔跑至到桥边，马上的人才扯缰停下。
距离他数百米远，几匹同样体长颈高、腿健鬃长的白马，也跟着停下。
“二堂主，”孟翰飞悄声问道：“再走，就要到辽国去了。”
……
