乌雀山上，青石洞口轰地一声暴开，震得石屑飞溅，树林摇晃。惊得一些山兔和松鼠钻进洞中惊悚着伸头探望。
廉珠从石洞中跃出，火红的狐身在阳光下耀眼争目，落地瞬间化身为端丽女子，她掸了掸身上的大红衣衫，抬头望着午后阳光，眯起眼睛，伸长双臂，沐浴在春日灿烂的阳光下。
十六年，闭关十六年！那桑隐老儿害我骨肉分离，幽闭在青石洞中，独自舔伤。
想到十六年前，自己刚诞下荣朵，桑隐便现身捉她，她情急之下将女儿放在木桶中，顺水推到河里，眼见着木桶顺流而下，转眼无踪，女儿如今是死是活也不可知，这笔帐是时候要算了！
女儿，娘来找你了！等着我。廉珠仰天长啸一声，一转身消失在苍茫林海之中，小兔、松鼠咬着耳朵小心翼翼地溜出洞来……
美津早早起床，穿上一身华丽丽的盛装，开始在回廊上敲打着各个闺房的门。“都麻溜地给我起来！今天谁要是给我捅了漏子，我决不轻饶！”
她扭到翠红的房门口，拍了拍门，“快起来，不要再睡了。”翠红打开门，伸着懒腰，细细的腰枝斜靠在门上，笑嬉嬉地望着醉春。
“翠红呀，你是红楼的头牌，今儿晚上妹妹们若是抢了你的风头，你也别往心里去，给她们个露脸的机会，以后你也不用那么辛苦了。若是你的熟客出了价，你千万别去撒娇吵闹，有提价的，妹妹们的身价才能显出了贵气，还不都是为了红楼好嘛！”
“哟！那哪能呀！妹妹们价高，我高兴还来不及呢！”
“那就好，赶紧梳妆打扮，下午估计客人就该陆续下了。酋时开场，到时你多提携提携妹妹们啊！”醉春安抚着老花魁，心里却想着，不用傲骄，今夜新花魁选出来，看你还怎么跟我甩脸子。
翠红撇了撇嘴，关上房门，又爬回床上。
醉春转了一圈，猛想起胥辰，“这傻子不知怎么样了，该不会冻死了吧！真是不吉利。”她急急地招呼两个壮奴来到廊下，胥辰低垂着头，头发凌乱地散着身前，结了一层风霜。
虽然是立春已过，这春寒更甚。她探了探他的鼻息，隐约有一丝呼吸。
“卖不卖？”嘶哑的声音突然从身后传来。
醉春吓了一跳，回头一看，一个男人，头发凌乱纠结，一身分不清颜色的衣衫，双眼正眯缝着瞅着她。
“去—边上讨饭去！”醉春不耐烦地摆摆手，不再理他。
“一两。”
“好大胆子，竟然明目张胆要一两，不如去抢！轰他走。”醉春气急道。
两个壮奴拉扯那男人，“十两银子，把他卖给我。”
醉春以为自己耳朵听错了，指着胥辰望着那男人道：“你—你是说你要买他？”
“没错！”
“十两银子？”
“绝无虚言！”
醉春眼珠一转，忙笑道：“这孩子我平时都不舍得打，打在他身痛在我心。你若是能好好待他，我这心也就放下了。”
“卖不卖？”男子掌心躺着一个金锭。
醉春眼睛放光，一叠声地道：“卖，卖！快点把傻子放下来，让这位爷带走。”又意识到不妥，忙补充道：“这孩子叫胥辰，聪明得很，这两日受了点风寒。你买了去，喝点姜茶身子便好了，肯定能帮您干活。”
男子不再多话，将金锭抛给醉春，背了胥辰便走。
醉春将金锭拿在阳光下看来看去，又用牙咬了一下，嘴巴乐得合拢。心道：“这傻子竟能卖一锭金子。”再想起看看那男子，人已消失不见。
傍晚时分，红楼里挤满了各色男子，左拥右抱着红楼姑娘，喝酒逗乐。高台上的红色帘幕重重放下，显得神秘、香艳。
见酋时已到，醉春妖娆地走上高台，清了清嗓子，高声道：“各位大官人，今天是红楼大喜的日子，红楼的姑娘长大了，姑娘大了就得嫁人，嫁给谁呢？我不说大官人也知道——”
“嫁给我！”“嫁给我！”底下的男人们高声附和着，一片浪笑。
醉春沉吟了一下，扫视了一下大厅，媚笑道：“嫁给谁？我说了不算，你说了也不算！”醉春举了举手中的金锭，“它说了算！今晚谁被出的价最高，谁是就花魁。谁出的价最高，谁就是花魁的新郎。”
底下男人们呼喝着叫好，一声声地放浪说笑。
“快叫姑娘们出来看看，模样俊不俊。”
“等不及了，别耽误了老子做新郎！”
“我就要荣朵。”
……
帘幕拉开，四个姑娘站在台上，害羞地低着头，身上只穿着贴身小褂，身形毕露，白花花的皮肤在耀目的灯光下更加晃眼。每个人腰上挂着名牌。
十两纹银起价，现在开始……
一个时辰过去了，八个姑娘都被出高价者定了下来。
帘幕再一次放下，醉春站到台中央帘幕前。
“大官人们，静一静，静一静！”她拢了拢头发，眼里泛着水光。声情并茂地缓缓道：
“大官人都知道我醉春有一个女儿，唤作荣朵，虽不是我亲生，却胜过亲生，我精心调教14年，就盼着这一天，有一个怜她、疼她的人出现，那个人会是你吗？”
“是我！”
“别跟我抢，谁都别抢，她是我的。”
……
底下一片激动，荣朵的芳名他们早就知道，醉春捂着盖着不让这些男人看到她，就想有一天能卖个好价钱。
“起幕！”
红纱重重升起，荣朵一身红色纱衣，曼妙的身子在妙衣下若隐若现，头上蒙着一方垂着丝穗的红纱。”
“今夜我忍着心疼将女儿嫁了，相信娶了她的人一定会好好疼惜她。”醉春作势抹了把眼泪，仰起头，高声道：“一百两底价，五十两加价，开始出介！”
“我出两百两。”
“二百五十两！”
……
“五百两－”
醉春望向前排出价最高的男子，她认得这是李大官人，五十多岁，精瘦白面，在京城花柳巷，人称“摧花手”。
