话说秋试那天，白舂和赵世雄难分难解之际，忽然台下一干人中跳出一人来，手执长棒，腾空而起，对准黑剑的下盘抡去。众人见状，一阵骇然，定眼一瞧，原来此人并非名家高手或搅局的无赖，恰恰是枯木剑庄那个不知天高地厚的杂役，七甲。
眼看台上两人正斗到最紧要的关头，都全神贯注的将气、力、心聚焦在剑锋上，四围里真气鼓荡，剑影如风。七甲冷不防的从半空切入，两人竟然毫不知觉，待白舂有所发觉时，七甲手里的长棒已然朝他的黑剑击打过来。
白舂此时杀意染红了双目，心下揣测，这小子不要命，枉杀了他倒不打紧，只是我和姓赵的毕其功于一役，此时都用上了十成功力，任谁少一松懈，立时便会万剑穿心。更何况，他今日被迫出战，更时值秋试，明正而言顺，舍此良机，再无复仇之日。
于是，白舂催动经脉，自那五脏六腑周天运行之真气中强行引出一股，蓄于两肩中府穴，待七甲手中棍棒与他的黑剑将着未着之际，所蓄真气顷刻间泵入双臂。那黑剑不止劲力霎时增强了一倍，剑锋似失了疯的蛟龙，狂舞游离在赵世雄的周遭。顿时，赵世雄盘膝而坐的擂台也吱吱作响起来，一股高压重似千斤，沉沉的往君子剑上压下，赵世雄气力不支，嘴里一腥，嘴角渍出血来。
饶是如此，七甲手里长棒的速度稍减，但仍然打在了黑剑之上，触及剑锋处，被平齐削断。岂料白舂以自戕之势意在戗敌，运用全力在黑剑上，却因身体过度虚耗而无法驾驭自如，本来乱象初显，七甲此间又稍加扰动，竟致白舂手上没了章法，任由黑剑像脱了缰的野马拖拽。而赵世雄虽然气虚，头上剑锋不减，黑剑自乱阵脚，君子剑便立时反弹上去，将白舂冲出了擂台，赵世雄也力尽昏厥。
“南宫掌门何故如此？”
南宫百炼从椅子上起来，气定神闲，“云中子言下何意？”
“你我具在剑门，同气连枝，尺玉斗胆，敢请教南宫掌门何必为了区区一场秋试出此下策，伤了和气。”
“青尺玉，老朽姑且依你所言，念及剑门同宗，不怪你出言不逊。眼下给他两人疗伤要紧，别的事再行追究。”
南宫百炼心下暗道，我枯木剑莊向来光明磊落，今日你玉练门人杀手在前，污蔑在后，待我明晰原委，再行定夺。
两位大弟子被先后搀扶进了内堂疗伤，可此时此刻擂台上却还有一人不省人事。原来七甲不知深浅，被黑白两件剑气所伤，身上尽是牛毛般的割伤，起初不显眼，此刻胸前背后尽是血渍。加之赵世雄、白舂堪当两大剑莊大弟子，十余载修为相当深厚，于刚才真气游走，打在七甲身上时，毫无收势，致使七甲内伤。
“把他也扶进去。”南宫百炼沉沉的说完，早有两个小徒应声照办。
枯木剑莊内堂，七甲懵懵懂懂的醒来，自己正躺在床上，偌大的房间除了自己睡的这张床，便是放满了经书竹简的书架，还有一副红枣色的檀木桌椅，桌上一副笔架，一端水砚，椅子上则端坐着一个人，正自闭目养神，这人就是枯荣剑莊掌门，南宫百炼，号枯灵子。
七甲此刻意识已恢复了七八成，看出了这是老爷的书房，于是急忙起身意欲下床。
“别动！”枯灵子慢慢睁开眼，“你外伤还未痊愈，安静躺着，我有话问你。”
“这——是，是！掌门！”七甲一时局促起来，又慢慢躺下来，如此折腾一下，后背又似痒非痒的疼起来。
枯灵子起身走到窗前，左手背在身后，右手放在胸前。
“不知死活，这其中的厉害和深浅岂是你一个小小的下人能插手的。”
七甲复又急忙艰难的坐起来，张口欲言。
“可是。”南宫百炼转向七甲又说道。
“院中那把枯灵剑的名声总算是保住了，难为世雄，也多亏了你。”
南宫百炼郑重其事的走到床前，“老夫代枯灵剑，枯木剑莊和世雄谢谢你！”
“掌门折煞弟子了。”七甲在床上抱拳叩首。
“你先别忙推辞，我还有最后一个疑问。”
“请掌门吩咐！”
枯灵子突然怒目而视，“你究竟是什么人！”
正是：
待到秋来九月八，我花发时百花煞。
沧浪有心濯足缨，君子入世不入家。
欲知后事如何，且听下回分解。
