胡夫人心头火气更胜：看来徐家这是有备而来啊，自己若是做不好这件事，估计这胡家的主母就要换人了。不行，要赶紧在燕王面前表现表现。胡夫人笑着夸赞安安：“徐小姐刚刚说的果然是对的，徐小姐弹奏完，我家莹莹要无脸见人了。”
安安刚要坐回自己的位置，听了这话，说道：“谢胡夫人夸奖！小女琴艺拙劣，难登大雅之堂。也就是平常深闺里的玩物罢了。”
胡夫人笑着以示回应，一边在脑子里迅速盘算着下一步应当如何，一边和其他夫人扯起了家常。忽然，胡夫人灵光一现，笑着和常素说：“常小姐可会什么乐器？”
常素突然被点到名字，有些慌张，老老实实地回答道：“小女不会乐器。”
胡夫人也不恼，只是和蔼地笑着：“无妨，那常小姐有什么才艺？”
常夫人在桌子下面狠狠地掐了一把常素，示意她不要乱讲话。常素猛地被掐，叫了起来：“啊，小女，小女，嗯，会些书法。”
胡夫人颔首，说：“书法修身养性，看来常小姐是位安静之人啊。”
常素心里明白：自己其实什么都不会，所谓的书法也就是点描红罢了。但是，自己海口已经夸下，怎么办才好呢？常素的小脸憋的通红，却又无可奈何。
听到常素在不清不楚地情况下竟说出书法的才艺，常夫人心中咯噔一下：她当然清楚自家的女儿根本是什么也不会的。可既然已经说出来，就要做出来啊。
在常家母女纠结不已的时候，胡夫人已经吩咐下人准备笔墨纸砚了。众人的眼睛都集中在了常素身上，常素被逼无奈，走到厅中，看着眼前的笔墨纸砚，额上冒出细细的汗珠。
常夫人看见常素站在桌子前，心里不禁暗暗为她捏了一把汗：自家女儿的字根本就不能看，这该如何是好？常夫人急地团团转，忽然看见坐在自己身后常京墨，心想：自己怎么突然忘了这个孩子了？京墨可是从小摆弄笔墨纸砚的，她若是能替素儿，那可是再好不过了。
这样想着，常夫人转头捂着嘴道：“京墨，去。替你姐姐。”
京墨本就胆小，听了这话眼睛迅速瞪大，悄声说：“母亲，这......小女怎么上去啊？”
常夫人把心一横，一把把京墨提了起来，推了她，在她耳边快速地说：“随便你，反正把素儿换下来就行了。”
京墨就这样突兀i站在了厅中，众人都不明所以地看着她。京墨的心都要跳出来了，但事不宜迟，她深深地吸了口气道：“胡夫人，小女京墨。家姐前几日不慎将手腕扭到了，现在连笔都拿不起来。小女稍稍摆弄过几年笔墨，还请胡夫人让小女替家姐写字。”
胡夫人有些不明所以，但还是点了点头。常素感激地看了京墨一眼，走回自己的座位。京墨站在桌前，简单地闭了闭眼，提笔蘸墨，下笔如飞。待到京墨将笔放下，侍女将纸展开。众人才发现纸上密密麻麻地都是蝇头小楷。众人纷纷赞叹京墨，小小年纪便写的一手蝇头小楷，着实功力不浅。
京墨不等众人从惊讶中回神，微微行礼，转身回到常夫人身后，不再多言。
后来，胡夫人又随意点了几位其他家里的女孩上场，有的弹琴，有的写字，还有作诗的。但大多毫无新意，千篇一律。胡夫人招呼大家吃了午饭，又安排各家休息片刻，这才又聚到了一起。
这时，胡夫人的眼光又转到了徐家身上，这一中午，胡夫人都在捉摸着怎么才能在燕王面前表现的更加积极，找出徐家的破绽来。她冥思苦想了一中午，决定从基本上不说话的二小姐下手。于是，她就开口道：“这么久了，徐二小姐还没出过声儿呢，徐二小姐可有什么能够给我们看看的？”
小乐看到首位上还坐着朱棣，心中便有些抵触。但她知道，这事若是不在这里了结，恐怕胡夫人依旧是没玩没了的。这么想，小乐笑着福礼道：“胡夫人，小女可以表演才艺。但小女有个不情之请，不知当不当讲。”
胡夫人有些好奇，道：“你有什么问题？”
小乐说：“小女需要下去准备一下，还请各位耐心等待。”
朱棣的眼睛突然亮了，直勾勾地盯着小乐，似乎想从她的脸上看出什么。胡夫人看着小乐唯唯诺诺地样子，心道：谅她也做不出什么大事，不如就遂了她的愿。便点点头同意了。
小乐回身叫着安安，两人行礼退了出去。
不一会儿，有侍女进来，行礼道：“夫人，徐家小姐请您和众位夫人到外面的凉亭里，还要下水。”
胡夫人说道：“你们说说，这徐家小姐葫芦里卖的是什么药？一会儿要下水，一会儿又要我们出去。”
烟儿心中暗暗有些着急，小乐也太过鲁莽了，事先也没有跟自己说一声，以至于现在自己也说不上什么话，只能干着急。虽然是这么想的，但她还是笑着回应：“真是不好意思，胡夫人，我家小乐从小就古灵精怪的，谁也不知道这孩子心中想什么呢。不如.....我们出去看看？”
胡夫人有些不满，皱着眉头道：“嗯，这孩子这样也太过鲁莽了些，也不跟我们说说。别的我倒是不担心，就担心这下了水，万一出个什么乱子，就不好了。”
一众夫人都点头同意胡夫人的看法，胡夫人正准备吩咐侍女请两位小姐回来。这是，一个声音插了进来：“胡夫人，我倒是有点兴趣呢。”
胡夫人回头，看见朱棣正坐在首位上笑意盈盈地望着自己。心中冷汗直冒：这燕王什么意思？这是非要大家去看那两个小屁孩儿的表演？不解地问道：“燕王，您这是要？”
朱棣率先起身，整理了一下衣袍，回头望着诸位夫人，笑着说：“本王就是好奇，这徐家的两个女娃娃要展现什么样子的才艺。”说完，转身就出了大门。
胡夫人对朱棣颇为忌惮，在她眼里，这个孩子就是皇上的代言人。他若是想去看看，必然是有他的道理。突然，胡夫人冒出一身冷汗：看来，燕王是对自己的进度很不满意，已经等不及要自己出手了？
来不及再想许多，胡夫人赶紧招呼着众夫人跟着朱棣，往凉亭那里去了。
