王苏刚在水边，一边等王庆方，一边帮虎子捞虾。直到傍晚，才来了又一种捞虾的人。他只挎一个背篓，背篓里有双高筒雨靴、手电筒。他捎来口信，说是庆方今晚浇麦地，来不了。说完话。就直接走向火焰沟的另条沟掌，沟掌是块淹过的大平地。稀泥湮过脚踝，一般捞虾人是不在那类地方捉的。除非像虎子父母那样，能吃苦的人，在没地可捉的情况下。因为，那泥泞的地形会影响，晚间的提虾度、产量。今天这个人他到那干什么，怎么干。王苏刚不知道，也不想知道。
“我得谢谢你了哥，你帮我捞了那么多。今晚的虾分你一半怎样？”到了晚上八九时，在对面的康建的催促下。他俩才收拾家当，等康建过来了，才急忙往回走。路上虎子乐着说。
“我不要，就这点虾，能卖多钱？”王苏刚帮着他俩拿这家当，边走边说。
“大概，两三块钱吧。能买好几个本和笔呢。俺爹经常说，不能老想占别人便宜。有利就得分着享。俺爹还让我向你学习，等大了也念大学。只有念了大学将来才有出息。”
“是吗？那你可得不怕吃苦，努力学习了。就凭你这点我也知足了。你这几个钱，我压根就不想要。”王苏刚就像大人一样，**着虎子的脑袋说。
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当他仨来到华岭头时，已经是人头簇动灯火通明了。
其实，华岭头就是火焰沟的北岸。只是孩子小行动慢。上到梁顶时，还是迟了些。只见簇动的人群，围了四五个人圈。
王苏刚问虎子：“你们平时交给谁？我给你俩看看哪个人堆里是。”
“双怀！”虎子抢着说。
“占亮！”康强纠正道
“到底是谁？”王苏刚左右看着他俩。
“双怀，给的价钱大！”
“占亮，收的粗心。”
“算了算了。看见谁就交给算谁吧，你俩一个个年纪不大，倒猴精猴精的，你俩站在那不许动。等着。”王苏刚来到了最近的人圈外，凭着个子高往里瞅。他那能看见收者是谁。里边的人，蹲着一圈。在手电筒的灯光下，伸长脖子看称干上的星码。外边二圈。拱腰翘屁股地也伸长脖子，看星算帐。打听他的产量。打听他的捞虾地点。外边三圈倾着上身往里探着，仔细听着，分析着。起着哄。
王苏刚围着外围转了几圈，只好到其他人堆外围看。他认定，抢先交虾是不可能了。只有想招，才能让年幼的孩子卖完虾，早点回家睡觉了。他俩明天还上学呢。王苏刚抓耳挠腮终于想出了一个办法。他想出了一招后，他走到人群屁股后，用高大的身躯，也往前推，往前倾倒。一压二，二压五。“呼隆。”人圈倒出一个缺口来。“谁，是谁。别挤别挤！”他站在一旁大声地贼喊捉贼似地嚷着。
倒塌的人群，像倒伏的小麦一层一层地倒下去。爬捂住了称干，背篓。扑倒了掌称人。他们互相埋怨着。往起站。王苏刚暗笑着往下压。倒塌的人群往起站，非常艰难。直到被王苏刚压着的人现了：“苏刚你干吗。滚开，起来。”王苏刚才闪到一旁大声笑着：“闪开闪开，我先交。我困了要睡觉。”
“你困了。干了一天了，谁不困。你后来，还捣乱。不占！”
“你个打鱼的倒什么乱，什么时候不能交。非这会乘红火搭热闹？后来的靠后。”后边的几个女人尖叫着。
人群里话多语乱。同时攻击其他来。
“反正我交不了。谁也别交。我是为这俩孩子交的。他俩明天还上学呢。”王苏刚止住笑，一本正经地说。
“那好吧。你先让孩子交，你早说呀。把俺们压到弄了满身脏。”一些女人直起身。努力往后退让着。
“那不行，我们都等了好半天了。”其中几个人又围了上去。
“我、、、、、、”王苏刚握紧拳头，就要打架。被一个男人拉住：“算了，等就等吧。我就让两个孩子先结伴，回家睡吧。明天他俩还上学呢。你俩快回去吧。”来人正是虎子父亲。
“我不，我得看看今晚捞了多少斤。是苏刚哥帮着捞的。”虎子坚持着。
“对，你见俺爹没，俺也等他！”
“行，由你俩。”父亲无奈地卷起烟来等着。他又冲着王苏刚：“你今晚咋没电鱼，倒和孩们搞到一块了？你先回家吧。虎子今晚捞的虾有你的一半。这虾大概有三斤半吧，按四斤算。明天给你钱咋样？”
“大叔，你说的叫啥话，就这几角钱，我分他一半？你把我看的也忒一文不值了吧。”王苏刚对他不屑一顾：“我半宿的收入顶你一年的收成，信不。我和他俩在一块，是怕他俩出事，你懂不？你看人家城里孩子，像这么点小孩，被爷爷奶奶呵护着跑着玩呢，像他俩这个年纪，晚上在水库里捉虾，你就不怕出啥事？到底是孩子重要还是挣钱重要？”
“这些都重要。怕，肯定是怕，可咱不能和城里人比娇气，对吧。只要他不缠着我俩就很不错了，再说他也会点水性。说是不担心，纯属瞎话。要不我才慌着过来了。你帮他的这点钱虽少，但我这人不愿老欠别的人人情是不是。明天我会给你的。放心。”
“我、、、、、、得，我不理你了。你就是大处不看，小处钻的命。这辈子也富不了。我还想看看热闹呢。反正熬眼成习惯了，不瞌睡。”王苏刚说着到另一堆人后，伸长脖子往上压。前边的人见他压来，慌忙躲开。依次闪开一条路。他站在了收虾人跟前。把虎子和康建招来。终于把虾交了。但领钱，得稍等一会。原来此人绝不赊账，每晚必清。但价格较低。虎子的父亲所捉的虾米。却不舍的卖，说是有约定。只等双怀闲下来再交卖。
人流渐渐散去。当轮到虎子爹时，他提着虾篓往前挪时，意外现自己背篓里的虾多了不少。他思想不出怎么会事来。所以无法处理。只好悄悄卖了。，挣了不少钱。当交虾后。正收拾家当时，从疏散人群后，上来一个交虾人。他把沉重虾篓，重重的放到双怀面前。双怀用手电筒照了下背篓：“怎么又闹来些这，这虾我不要。你拿走吧。还这么多。”
别的虾贩都嫌自己收的少，而双怀却嫌捉的多。这是为什么？王苏刚好奇的凑了上去。借着双怀的电光往里看。原来背篓里，满满的都是虾。这虾都成了乳白色，有的已经掉了头。比起虎子父子的虾来截然不同。虎子的虾，就算死了，也是褐青色，绝不是乳白色。并且这个人的虾米，大有一摸就有成烂泥的感觉：“这么多，这得多少斤。怎么捞的，在哪捉的，这虾忒可惜了。”他感到既惊喜又可惜。却有偷学的想法。当看清虾主面孔时，正是捎信人康某。
“你看既然闹成这样了，你就收了吧。。”虾主恳求道。
“这虾确实不能要。这会儿就成了这样。再过半宿，等到明早，还不全臭了。我看你另想办法吧。要不你下石家庄自己处理得了，这么多，也值当下去了。咋样？”虾贩双怀耐心解释道。
“你，你这不是开玩笑，我连石家庄在哪儿都搞不清，甭说市场了。往后我少捉点不就行了。这次就算你帮了我。价钱你说了算，还不行？”
“你既然把话说到这份上，那我就想法替你处理处理，试试。如果处理不了。我不付钱。价钱三角一斤，你爱交不交。”虾贩双怀装出一副愁眉苦脸的样子。
“这、、、、、、别人都是七八角、一块。这是不是有点少。五角行不行？”
“不占，就这价！”
“那好吧，过称。”
两个人货主商量后，用称摇后。三十二斤，合计九块六角。没过虎子父子俩人总收入的十四一块六角块钱。
只见双怀，从虾筒里抓出些活虾。掺进去。然后才。装进虾筒，动机器走了。
王苏刚正要打听，这样捉虾的方式。这才现捉虾人
早就消失在黑野里：“这虾忒可惜了。若是活虾，就得买三四十块。这倒好，仅仅十块不到。怎么搞的连虾都养护不了。差价这么多。”
“这叫该，就应这样。这种人不值得可怜。”胡子爹愤怒地说。
“为什么？”王苏刚对他今晚的冷酷而吃惊。
“这是断子绝孙的事，以后你会知道的。但愿你不要学着他们干！”
当他俩收拾好，准备回家时。王苏刚他才想起两个孩子来。
赶忙用手电扫瞄着找。
“康建，你就不用找了。他爹把他带走了。虎子刚才还在那玩呢，这会儿能到哪儿？”王苏刚说着帮忙找起来。
“那不是吗。这孩子既然睡着了。”父亲终于看见儿子，睡在他的虾具旁。“这孩子、、、、、”他慌忙走过起，想把他叫醒。被王苏刚拦住：“让他睡吧，我帮你拿家当。你抱着他。嗨，咱们的孩子，就是受罪。”
“谁让他生在穷人家呢，男人嘛，就应该在风浪里摔打摔打，没有娇气的孩子，长大后才能成气候。他就需要从小在这样的火炉锻造。对吧。”听起来，他很爽朗，其实他也无奈。
(本章完)
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