被宋公这么直接地拒绝了，孔子不敢相信。可他还是接受现实，承受下来了。真的！有那种意料之外，情理之中的感觉。
在宋国是呆不下去了，他决定去郑国。
本来！他想：如果有可能的话，就回一趟祖籍，也算是报喜吧！被鲁国赶出来自己还是没有丢脸，在卫国做了官，也算挽回了脸面，可以回家省亲了。可现在？在宋公这里遇冷，他又觉得没有脸回去。
颜回还没有追随过来，他也不知道颜回是什么打算。所以！离开宋国都城后，他并没有着急着离开，一边慢慢走，一边派人去打听。
不日！颜回赶了过来。
“回？你？”孔子既是惊喜，又是埋怨。问道：“你的妻儿呢？”
“先生！我让她们回鲁国了！”颜回兴冲冲地说道。
“回鲁国？”孔子一听，脸色当场阴沉下来。
颜回解释道：“在这边不行！没有田地，只能靠打工度日，是坚持不了多少时间的。在鲁国！我家还有十几亩薄地，也勉强可以度日。她不仅可以带娃，还可以照顾我的爹娘……”
“那她的爹娘呢？”孔子问道。
“她还有一个弟弟，已经长大了，可以照顾自己的爹娘。我临走的时候，把身上的钱财都给了她们家。我的妻儿住在她们家，不但照顾不了她的爹娘，还会给她们家增加负担……”
孔子打断道：“你就放心她娘儿两人回鲁国？回！你好糊涂？”
“呵呵呵！”颜回笑道：“放心！方大伯护送她们回去！”
“大哥？大哥他？”听说大哥方基石护送颜回的妻儿回鲁国，孔子这才放心。就是！自从离开卫国后，大哥方基石就犹如人间蒸发了一样。原来！他一直暗中跟随在我们身边。
“你方大伯临走时有没有说什么？”孔子问道。
颜回看着孔子，又看向周围其他人，本来不想说，想想还是说了。也没有什么不能说的，说了反而对先生有好处。方大伯也没有说不能对别人，只是让他转告先生。
“方大伯说！这只是开始，先生还可以到郑国等国去看看，只会是一样地结果。方大伯还说，最好去一趟陈国，在陈国多住些日子。方大伯说！陈国是老子的故国，老子早年在故国隐居过几年，听道的人很多，也许能够多遇见几个得道的隐士。多听听道家学说，对先生是有好处的。”
颜回就把方大伯的交待，详细地说了一遍。
孔子不住地点头，答应着。
“大叔真是！一直跟在我们身后，我们却一点也不知道！真是个怪人！呵呵呵！”子路笑道。
“你大伯他还说了什么？”孔子又追问道。
“方大伯还说，出来这么久了，也应该回去一趟，给家人报个平安。另外！他还想打听一下，季桓子的病情怎么样？要是季桓子死了，先生就可以回鲁国了。”
“哦？”孔子听了，特别地失落。低头坐在那里，半天都没有再说话。不是他咒季桓子死，还真是那么回事：季桓子不死，鲁国他是回不去的。
“方大伯还说！他很快就会回来的，他在陈国等我们！”颜回想起来了，补充道。
子路笑道：“方大伯就那么地自信？先生在郑国也会一样？假如？在郑国做官呢？或者？我们在郑国再开一家学堂呢？要是有了学堂，我们就可以多住一些日子了。不！就可以长期住了。”
“要是郑国也出现一个司马桓魋呢？”闵子骞在一边答道。
“你不说话没有人把你当哑巴！乌鸦嘴！”子路生气地喝道。
一行人不知前程如何，有那种迷茫的感觉。所以！仍然缓慢而行。在这期间，从鲁国传来了消息：鲁公病危。
听说鲁公病危，孔子很难过。他很想回一趟鲁国，看望一下。可现在的他，表面上是奉命来天下讲道。其实上！是被季桓子赶出来的，有家却不能回。
“方大哥不是说？是季桓子有病啊？怎么是鲁公呢？”孔子哭丧一般地问道。
众人见孔子难过，一个个都不敢作声。不知道怎么来劝说先生，劝说得不好，反而让先生的心情更不好。
子路有些憋不住，说道：“要不？我们偷偷地回一趟鲁国，看看到底是什么情况？”
孔子听了，有些惊慌地看着子路，半天都没有说话。
正是因为听说鲁公病危，这次路过郑国，孔子没有停留，匆匆赶往陈国，准备去老子的故乡，等待方基石，打听鲁国的具体情况。
本来！孔子是想去郑国拜祭子产的。
郑国子产去世孔子听到消息后，十分难过，称赞子产是古之遗爱。
自从得知鲁公病危的消息后，孔子就让学生加快了行走速度，期盼早日到达陈国，与大哥方基石会合。以方基石的能力，护送颜回妻儿回鲁国曲阜城，是要不了多长时间的，很快就能赶到陈国。
为了等方基石的到来，孔子一行直接去往老子的故乡，在那里一边打听隐居的隐士一边等待，没有去往陈国的都城。
经过宋国的事，孔子也不想去陈公那里碰壁。所以！就没有去都城。
在陈国的乡下住了一段时间，转眼到了秋天，没有等到方基石的消息，却传来了鲁定公卒的消息。孔子很失落，也很难过。季桓子还活着，还主持鲁国的政事。
又在陈国隐居了一段日子，没有任何方基石的消息，他很绝望。知道大哥方基石可能来了，但是！不愿意与他见面。
一日，孔子接到卫国使臣送来的书信，卫公让他急回卫国，有要事相商。问使臣卫国到底发生了什么事？在他的追问下，使臣才小声地告诉他：卫公身体有恙，可能是招他回去交待后事的。
既然如此！孔子不得不带领学生返回卫国。这样也好！给自己这一次失败之行挽回一点面子。
既然大哥方基石不肯出来相见，孔子也就没有再履约了，第二天就动身，返回卫国。
子贡处理完学堂方面的事，也赶了过来。他熟习卫国的近况，也建议孔子重回卫国。在卫国！先生还是有面子的，有圣贤之名。
(本章完)
