第五天，余玲和李四聊到了组建家庭的问题。
余玲说：“阿博，我要到明年七月才结束访问回国，我们还要等一年半才能见面，你等得了我吗？”
“小图，只要你我真心相爱，不要说才一年半，就是三年五载我都会等你回来。”
“阿博，那你说以后我们要是组建了家庭，是去住你那，还是住我那？”
“小图，我觉得这压根就不是什么问题，关键还是要看你住哪方便上班。我的工作相对比较自由，也很轻松，住哪都一样。”
余玲说：“那平时上班时住我们学校？这样我上班方便些。到了周末，住你那，这样我们两不误，如何？”
李四说：“这想法甚好。我也是这样想的，我不忍心让你来回奔波，上课本来就很累，下了班又让你跑回来，这哪成！”
余玲接着说：“我的房子有一百六十平米，有五个卧室，我们可以拿两个来做书房，你一个，我一个。还可以拿一个来做书吧，作为我们俩看书、说话、喝咖啡、喝茶及品酒的小天地，布置得要温馨、浪漫。”
李四笑问：“那我的房子用来干嘛？”
经李四这么一提醒，她才想起来问道：“是啊，你住在什么地方？房子多大？”
李四若无其事地说：“我住c城南边，金岭水岸小区。”
余玲简直不敢相信自己的耳朵，她不确定地问：“那不是c城最高端的别墅小区吗？在清水河东岸半山上？”
李四没有回答“是”与“不是”，只是说：“我那房子我一个人住着空荡荡的，它得有个女主人。”
余玲大着胆子试探问：“你的房子是联排别墅，还是双拼别墅？多大面积？”
李四答：“四百多平米的独栋别墅，这是不算地下室的面积，地下室有一百七十平米。”
“三层独栋别墅？”余玲问。
“地上两层半，地下一层。”李四又答。
“阿博，你这么大的房子，我们两人住着太空，得有个孩子！实在不行，得要两个！”
“小图，还要请两个保姆，一个做家务，一个帮忙带孩子。当然，你父母也可以同住。”
“我父母不会和我们一起住的，他们有自己的房子。你父母倒是可以来和我们一起住，这样才热闹。”
接着，李四和她简要说了说家里的情况，把他父母和两个姐姐、一个哥哥的大致情况都说了一遍。
余玲听后心有余悸说：“没想到你们家的人这么多，那今后的关系会很复杂吧？我们家就只有我一个，除了父母也没有其它亲人在c城，我担心我处理不好你们家这些复杂的关系。”
李四笑言：“我们家只是兄弟姊妹多一些，但我们家的关系并不复杂，我们的关系都很好，我们相处得非常融洽。再说，我们也不在一个城市，一年到头也见不了几面，我父母基本上也不会来和我们同住。”
余玲不安地说：“那总得还是要见面、要相处的。”
……
这天晚上聊天结束后，余玲给李四发了很多自己现在及以前的照片，还有她父母的照片。此外，还发了几张家里的照片，和李四边看边商讨着今后如何布置屋子的事。
余玲在c城的家，简欧风格装修，以白色和浅蓝色为主色调，客厅和卧室贴的是灰白色地砖，厨房贴的是墨绿色防滑地砖。客厅里摆放着一组墨绿色的组合布艺沙发，上面整齐地摆放着六个橘色抱枕。屋里还挂着几幅大小不一的仿制油画，墙角的地方摆放着几盆绿色植物。她的书房里，几组大书柜上塞满了满满当当的书，各种各样的都有。她自豪地对李四说：“阿博，我的书不比你的少吧？这些书都是我买的，我全都看过了，很多看了还不止一遍。今后你尽管看，你看多少我买多少，让你变成一个彻里彻外的书虫。”
李四对余玲的家交口称赞不已时，也随手拍了自家的客厅及书房的视频发给她看。他家的装修是新中式风格，用的全是上好的实木材料。客厅和书房里，摆放着全套明式海南黄花梨家具。他的书桌上还摆着一套文房四宝，笔架上挂着大小不一的十几支毛笔。他家墙上挂着的几幅字画全出自c城名家之手。
余玲看后，突然凭空多了一些忧愁，她面带忧色，惆怅难掩地感叹说：“阿博，没想到你是一个热爱中国传统文化的人！”
李四笑问：“你不也是吗？”
余玲随即陷入沉思，未答。
第六天，他们的话题聊到了探班和旅游这两件事上。
李四兴致勃勃地问：“小图，再有一个月就过春节了，到时候你回来吗？”
余玲解释说：“阿博，我们后天就开学了，哪还有时间回来？”
李四又问：“你一人在异国他乡过春节？”
余玲回答说：“我圣诞节前才回了一趟国，现在才回来十多天。你可知道，我回国要用几天时间倒时差。从国内回来后，又要倒时差。这倒来倒去的太痛苦了。我都想好了，不到不得不尔，我就等访问结束再回国。”
“小图，你父母想你了咋办？”
“阿博，他们想我，我也没办法。好在现在通讯很方便，我每天都可以和他们视频通话。”
“二老平时谁照顾？”李四问。
“我带的几个研究生。他们每周都会轮流去家里看看，看他们有什么能做的，就帮忙做一下。没办法了，只能这样先应付着。”余玲叹息说。
“如果二老有什么需要，你告诉我，我可以代劳。”李四笑说。
“现在暂时不需要，等用得到你的时候，我会毫不客气地让你去。”余玲笑说。
“阿博，我们可能要等到一年半后才能见了。”
“小图，这倒未必。如果想相见，即使隔千山万水，也总会见。”
“阿博，你这么一说，倒是提醒了我。我要是不能回来的话，你可以来美国探班，找我啊！”
“我正有此意，但又不好明说，否则太唐突了。”李四笑说。
“阿博，我觉得这完全可行。你可以在今年五六月份来，等我放假的时候，然后我们相约去周游美国。我们得先去去华盛顿、纽约，然后去好莱坞、尼加拉大瀑布、黄石公园、渔人码头、拉斯维加斯、大峡谷……”
“小图，我最想去阿拉斯加州看看。”
瞬间，余玲激动万分地说：“对！去看冰川，你最好三四月份来，我们还可以去看北极光。”
李四笑问：“小图，我要是来了，你有时间陪我吗？”
“阿博，放假的时候来，我肯定能陪你。”
接着，她又说：“阿博，那你可得提前做好准备，到时办旅游签证就可以了。花费大概要十来万，我说的是人民币。”
“这不是什么问题，只要能见你就行。”李四笑说。
“你不怕见了我失望吗？我可不是什么美女，个子不高，还有点婴儿肥。”余玲自嘲说。
李四笑说：“我要找的另一半正是像你一样和我心心相印的女人，我不需要找一个摆在家里中看不中用的女人。果真如此的话，那还不如买个花瓶往家里一摆，想怎么看就怎么看。”
余玲又被他逗得合不拢了嘴。
一分钟后，她发来了几张冰川和北极光的照片，充满憧憬地对李四说：“阿博，我希望我们以后能去这里度蜜月。”
看着照片里洁白的冰层下那散发着幽深蓝光的结晶体冰川，李四就不寒而栗，浑身起鸡皮疙瘩，他强为欢笑说：“只要你喜欢，怎么样都行！”
李四嘴上虽然这样说，但心里却在暗自思忖：“这不就是传说中的冰与火的两重世界吗？”
第七天，余玲和李四谈到了有关她工作一事。
开始聊天时，他们仿佛礼节性的寒暄数语，亲密问安一番后，余玲直奔主题说：“阿博，最近一段时间以来我一直在纠结。”
李四不知她所云何事，自是十分纳闷，颇为关心地问：“这不都好好的吗？你纠结什么？”
“我想……”余玲话刚出口，又把本想直说的话咽了回去，绕着弯子说：“关于未来的一些事。”
李四并没有察觉她有什么异样之处，笑问说：“说来我听听。”
余玲沉默一会后说：“我自从到美国不久后，就一直在想今后是继续留在美国任教，还是回国。”
“小图，那就要看你的选择了，你自问本心，它会给你答案。”李四作古正经地说。
“阿博，这就是我纠结的原因。我的本心就是留在美国，我不想回国。”余玲不加思索地说。
一种不好的预感，从他脑袋里像缕无声无息的轻烟溜了出来，李四克制住自己的情绪，假装什么也没有发生一样，问道：“小图，你为什么会想留在美国？”
“阿博，在没有出来前，我想过到美国发展，但没有这么强烈。可我到这里工作和生活一段时间后，我就想着要留下来。呆的时间越长，这种想法就越长久。”说到这，她停了下来，反问李四说：“你知道促使我想留下来的原因是什么吗？”
此时的李四满脑子浆糊，他哪还有心思去揣摩她的想法？他冲口而出：“我从没有去过美国，无法设身处地替你想一想，不好胡乱揣测。”
余玲想想也是，觉得李四说的还是有一定道理，她和一个从没有到过美国的人谈论这个话题，怎么可能会有共鸣？她没有注意到李四说这句话时微妙的情绪变化。除了他们相距甚远，没有面对面直接交流外，还有此时此刻余玲的关注点压根就不在李四身上，她将她的关注点聚焦在了freedom and democracy上。
接下来，他们激烈讨论了有关 freedom and democracy的问题，并一度产生了巨大分歧，为此还争论不休。
......(此处省略两千余字）
争执不下时，余玲顺势休战说：“这我知道，在国内最好不要谈论政治，尤其是政党。我想告诉你的是，freedom 才是我的追求。”
李四说：“freedom也是我的追求。”
余玲说：“在美国，更能实现。”
李四说：“自由在心中。心若自由了，在哪都自由。”
余玲说：“若有好的环境更自由。”
李四说：“自由与环境无关。我若要自由，天奈我何？人奈我何？”
余玲说：“早有人说过，自由往往是一种感觉，对于没有自由意识的人来说，虽然没有自由却拥有自由感。”
李四说：“还有下一句话你没有说，大意是自由意识太强的人，即使有太多自由也没有自由感！”
争论至此，二人僵持了下来，都不再言语。
沉默数分钟后，李四问：“你想好了？”
余玲是个很能控制自己情绪，能很快调整自己情绪的人。经过短暂的情绪疏导，她心平气和地解释说：“我想通过自己的努力，争取获得留下来的机会。所以，我这学期要新开设一门课，这门课我在国内从来没有开过。我想把这门课上好，为留下来创造一些有利条件。还有就是我要尽快把书翻译出来，争取今年之内出版。”
李四问：“这样你就能留下来吗？”
余玲疑虑重重地说：“不一定能留得下来。一切都是变数，但我想竭尽全力去争取。”
李四善意提醒说：“如果你留在美国了，那岂不是就只能和你父母相距万里了？今后想见上一面都很难。”
余玲无奈地苦笑说：“这也是不得已而为之的事。为了我的自由和学术，那总会牺牲点什么的。我相信，我父母会坚定地支持我的选择，从小到大他们都是我最坚定的支持者。”
李四感叹说：“或许那也是他们的无奈之举。”
余玲突然吟了一首诗道：“生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，二者皆可抛。”
她此言一出，李四又陷入了沉思。良久，他才又说：“我应该是一个固守旧土的人。我不喜欢美国，我认为他们对我们有种固有的傲慢和偏见，他们对我们充满歧视。我想在国内挺起腰杆做人，总比在美国做个二等公民强。”
李四的这番话，让余玲大为吃惊，她严肃地批评他说：“阿博，你这是狭隘的民族主义观。现在的世界是开放和包容的。”
李四倔强地说：“开放和包容是相对的，并不是完全的，自由和民主亦是如此。小图，美国难道就是完全开放、完全包容吗？我看并不见得，要不然他们也不会秉持美国利益至上。”
“我承认她也不是完美的，也不是完全开放和包容的。但并不是说我们不应该抱着虚心的态度向她学习，借鉴她的经验，然后比她做得更好。” 余玲自知和李四再讨论下去，就要起争执了，但她还是忍不住强调说。
李四不知如何反驳，沉默不语。随即，余玲也沉默不语。
又过了一会，余玲开口问：“阿博，你孩子现在跟着他妈妈生活，以后会和我们在一起吗？”
李四回答说：“小图，大部分时间肯定是和他妈妈在一起。周末或者假期，偶尔的会来和我们在一起。”
余玲说：“阿博，其实我很喜欢小孩的，要是有可能的话，我倒是希望他能和我们在一起。以我的耐性和对教育的理解，我自信可以把他教育得很好。当然，首先是他不能排斥我这个余阿姨。”
李四心中甚喜，笑说：“我儿子很聪明，情商很高，我相信他会和你相处得很好。再说有你这么一个知书达理、教育有方的阿姨，我想他不喜欢你都不行。”
李四的话，让余玲欣然自得。但他却一点都高兴不起来，他暗叹道：“国可抛，家可弃，这该如何是好？”
第八天，学校开学，余玲忙于学校的事，直到晚上睡下后，才给李四发了两条简短的信息做了简要说明。
第一条说：“今天开学，事情一大堆，累坏了，要睡了。”
第二条说：“上班了，方便的时候，我会联系你。”
给李四发信息前，余玲与她父母打了近两个小时的越洋视频通话。电话里，她特意提到了李四，并把他的情况详细告知了他们。李四的突然出现，在她家立马掀起了轩然大波——反对之声不绝于耳。
李四的家庭出身、受教育程度、离异有孩子等成为他们反对的主要理由。
第九天，余玲一整天杳无消息。李四发给她的数条信息如石沉大海，他深感不安。
第十天，亦是如此。
第十一天，余玲总算给他回了一条信息，信息是这样说的：“这几天，我想了很多，番来覆去地想，每天晚上都是彻夜难眠。经过激烈的思想斗争后，我还是不得不告诉你，我们今后就不要再联系了，我们相忘于江湖吧！”
收到信息后，李四悲从心起，心情十分郁闷，他反问说：“既然已经相识，还能相忘于江湖吗？”余玲不予理会。
此后，无论李四发什么，余玲均不回复。
二人的联络就此摁下了暂停键，时间定格在了公元2015年1月15日。
后来，当吴明追问他和余玲进展时，李四尴尬笑说：“鱼沉雁杳！”
此刻，他羞愧难当，谁让他在和她相识仅第四天，他就沾沾自喜地向吴明炫耀说：“我最近交往了一个女博士，c城大学的老师。我们进展神速，极有可能会有一个好的结果。”
数月后的初夏，李四给她发了一个文档后留言说：“这是我去年一年写的游记，请你指正！”
第二天，余玲回复说：“我一天既要上课，又要译书，还要远程指导研究生写毕业论文，你说我忙得过来吗？你又于心何忍？”此后，再无下文。
一年半后，余玲即将结束访问回国前夕，李四又发了一条信息给她说：“你什么时候回国？我为你接风洗尘。”
这条信息随之也石沉大海。
